De vergeten wildparken van Zuid-Afrika – ontdek de onontdekte parels

Zuid-Afrika is wereldberoemd om het Kruger National Park, maar het land telt nog talloze andere natuurparken die minstens zo indrukwekkend zijn. Groot voordeel is dat minder bekende parken vaak rustiger zijn.

In deze blog ontdek je de vergeten wildparken van Zuid-Afrika: kleinere, rustiger en vaak verrassend veelzijdige natuurgebieden. Van de kustlijn van de Garden Route tot de bergen van Limpopo en de savannes van Eswatini, deze verborgen parels wachten om ontdekt te worden.

1. Parken langs de Garden Route

De Garden Route is een van de mooiste autoroutes van Zuid-Afrika, vol natuur, charmante dorpen en bijzondere stops.
Route 62 duurt misschien iets langer dan het volgen van de kustlijn, maar het rijden van deze route is een feest op zich zelf. Stop in Barrydale bij Coffee & Crème, een perfecte plek voor pannenkoeken en goede koffie. Niet ver daarvandaan ligt de inmiddels iconische Ronnies Sexshop – ooit een gewone winkel, namelijk Ronnies shop, maar dankzij een grap van vrienden is het nu een humoristische hotspot. De oude Ronnie is zelf vaak nog aan de bar te vinden. Al is de shop inmiddels wel te koop gezet, dus hoe lang de plek nog blijft is de vraag. 

Vanaf Route 62 rijd je richting de Klein Karoo, waar prachtige bergpassen als de Seweweekspoort Pass, Swartberg Pass en Baviaanskloof adembenemende uitzichten bieden. Als je de passen wilt rijden is een 4WD geen overbodige luxe. In Bo Plaats vind je naast meerdere kleinschalige accommodaties en kampeerplaatsen ook een lokale port- en whiskystokerij. Voor de liefhebber ook een aanrader! 

Verder langs de kust liggen de bekende parken Tsitsikamma, Nature’s Valley en Robberg Nature Reserve. Vooral Robberg is een must-see: wandel over de kliffen en bewonder de zeehonden die beneden in het water spelen.

2. De Westkust: bloemenzeeën en vogelparadijzen

Ten noorden van Kaapstad ligt de Westkust, een regio die bekendstaat om haar ruige schoonheid. De parken Namaqualand en West Coast National Park behoren tot de mooiste van Zuid-Afrika, vooral tussen juni en september, wanneer alles in bloei staat.

Hier leven elanden, duikers en talloze vogelsoorten. In Namaqualand kun je fantastisch kamperen op plekken met vuurplaatsen en natuurlijke windschermen.
Daarnaast heeft het West Coast National Park meerdere sfeerfolle bungalows. 

3. Addo Elephant Park & Mountain Zebra National Park

Rijd je vanaf de Garden Route richting het noordoosten, dan kom je uit bij twee unieke parken: Addo Elephant Park en Mountain Zebra National Park.

Addo is kleinschalig maar huisvest een indrukwekkende populatie olifanten. Mountain Zebra is rustiger en ligt in een bergachtig gebied met panoramische uitzichten en uitdagende 4WD-routes.
Naast zebra’s kun je hier ook cheeta’s spotten – een absolute aanrader voor natuurliefhebbers en fotografen.

4. Sibuya Wildlife Reserve

Voor wie Malariavrij en aan de Garden route een unieke wild ervaring wil beleven is Sibuya Game Reserve een absolute aanrader. Dit privé wildreservaat in de Oost-Kaap van Zuid-Afrika is gelegen langs de oevers van de Kromrivier. Deze intieme en luxueuze lodge biedt gasten de mogelijkheid om de Afrikaanse bush op een ontspannen en meeslepende manier te ervaren. Het reservaat is de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan wildlife, waaronder olifanten, leeuwen, giraffen, zebra’s en talloze vogelsoorten.

Je kan genieten van begeleide game drives, bushwandelingen en vogelspotexcursies, allemaal onder leiding van ervaren rangers die boeiende inzichten geven in de flora en fauna van de regio. De lodge zelf combineert comfort met authenticiteit, met elegante accommodaties die naadloos opgaan in de natuurlijke omgeving. Of je nu op zoek bent naar avontuur of juist naar rust, Sibuya Game Reserve biedt een onvergetelijke safari-ervaring in een puur en ongerept landschap.

5. Kaap de Goede Hoop & Boulders Beach

Op slechts drie uur rijden van Kaapstad liggen twee iconische plekken: Boulders Beach en Kaap de Goede Hoop.

Boulders Beach is beroemd om zijn pinguïnkolonie die leeft tussen 540 miljoen jaar oude granieten rotsen. Verderop ligt Kaap de Goede Hoop, het meest zuidelijke punt van het continent en een prachtig wandelgebied waar je elanden en met geluk zelfs een caracal kunt spotten.

Rijd je nog iets verder, dan kom je bij Cape Agulhas, het meest zuid westelijke punt van het continent. Hier ontmoet de Indische Oceaan de Atlantische Oceaan — een fotogenieke plek die symbool staat voor het einde van Afrika.

6. Limpopo: Marakele & Pilanesberg

De provincie Limpopo is vaak over het hoofd gezien, maar biedt ook enkele mooie wildparken.Marakele National Park en Pilanesberg Game Reserve staan bekend om hun kans om witte én zwarte neushoorns te zien. Pilanesberg is wat toeristisch, terwijl Marakele juist rust en variatie in landschap biedt.

7. Hlane National Park – Eswatini

Aan de oostzijde van Zuid-Afrika, in het tropische Eswatini (voorheen Swaziland), liggen drie bijzondere parken: Hlane Royal National Park, Mlilwane Wildlife Sanctuary en Mkhaya Game Reserve.

In Hlane spot je met een beetje geluk leeuwen en neushoorns, die laatsten liggen vaak te ontspannen bij de modderpoel naast de camping en lodges. Let op: de leeuwen kan je alleen vinden als je een gamedrive met een Ranger boekt. Voor self drivers is het gedeelte waar de leeuwen zich schuil houden niet zelf toegankelijk. Mlilwane biedt wandelingen en paardrijtochten, terwijl Mkhaya bekendstaat om zijn bescherming van de zwarte en witte neushoorn.

8. Magoebaskloof

Rijd je van Johannesburg naar Hoedspruit dan is de Panoramaroute een geliefde route. Maar misschien nog wel mooier is Magoebaskloof. Een spectaculaire, groene bergachtige regio in Limpopo-provincie in het noorden van Zuid-Afrika. Het gebied vormt een overgang van hoge, vochtige bergen naar droge savanne en heeft daardoor unieke natuur, watervallen en bossen. Het voelt bijna als een subtropisch “oasis-bos” midden tussen verder droge landschappen. 

En in Magoebaskloof leeft een aap die je vrijwel nergens anders in Zuid-Afrika zo goed kunt zien: de Samango-aap, een zeldzame en endemische apensoort van Zuid-Afrika. Hij behoort tot de zogenaamde blue monkeys, maar heeft zijn eigen ondersoort die alleen in een paar bosrijke gebieden voorkomt, waaronder Magoebaskloof. Daarnaast kent Magoebaskloof koffie en thee plantages, velen vogelsoorten en een gezellig dorpscentrum. Het is ongeveer 4 uur rijden vanaf Johannesburg. De volgende dag kan je dan alsnog de 4-5 uur durende route naar Hoedspruit nemen om de Panoramaroute te rijden.

Samenvatting

Wil je meerdere weken wildparken in Zuid Afrika bezoeken? Dan kan je overwegen een Wild Card Zuid Afrika te kopen. Met een Wild Card Zuid-Afrika open je letterlijk de poorten naar tientallen nationale parken verspreid over het hele land. Van de bloemenpracht in Namaqualand tot de olifanten van Addo en de neushoorns van Marakele — elk park heeft zijn eigen unieke karakter.Wie verder kijkt dan het Krugerpark ontdekt dat er nog veel meer parken zijn, die soms onterecht worden vergeten.  Van de kustlijn van de Garden Route tot de bergen van Limpopo en de savannes van Eswatini, deze verborgen parels wachten om ontdekt te worden.