Wanneer je denkt aan isolatie, ruimte en pure wildernis, dan is Botswana zonder twijfel één van de meest bijzondere safaribestemmingen van Afrika. Waar veel nationale parken druk bezocht worden, vind je hier nog echte stilte, plekken waar je uren kunt rijden zonder een andere auto tegen te komen.
Hoewel gebieden als Khwai, Savuti en Moremi Game Reserve fantastische wildlife bieden, steekt één park er met kop en schouders bovenuit als het gaat om ongereptheid: de Kalahari.
In deze blog delen we onze favoriete wildparken in Botswana. De plekken met een grote kans op leeuwen- en luipaard waarnemingen én een echte off-grid safari-ervaring.
Nummer 1: De Kalahari en de legendarische Kalahari-leeuwen
De Central Kalahari is het grootste woestijngebied van Afrika. Wildlife is hier minder dicht aanwezig dan in andere parken, maar juist dat maakt de ervaring uniek: sightings beleef je vaak helemaal alleen.
Met geduld kun je hier zien:
- leeuwenfamilies
- luipaarden
- caracals
- honey badgers
- grote kuddes antilopen
Kamperen in pure isolatie
De campsites zijn basic en volledig back-to-nature:
- bucket shower
- drop toilet
- geen buren, geen verlichting, geen wifi
Een absolute favoriet is Piper Pan, midden in het park. Een plek waar stilte nog écht bestaat.
Rijden in de Kalahari
Bereid je voor op:
- uren rijden zonder verkeer
- diepe zandsporen
- extreme afgelegenheid
De unieke Kalahari-leeuw
De beroemde Kalahari-leeuwen, vaak met donkere manen, zijn aangepast aan het droge klimaat:
- slanker gebouwd
- enorme territoria
- kunnen weken zonder water
Hun gedrag werd wereldberoemd door het onderzoek van Mark en Delia Owens, beschreven in De Schreeuw van de Kalahari. Naar schatting leven er circa 450 leeuwen in het gebied.
Nummer 2: Savuti, land van grote leeuwenprides
Savuti, onderdeel van het Chobe-ecosysteem, is minder geïsoleerd dan de Kalahari maar behoort tot de beste plekken in Afrika om roofdieren te spotten.
Bekende leeuwenprides:
- Mababe Pride
- Marsh Pride
- North Pride
Deze groepen staan bekend om territoriale gevechten en spectaculaire jachttechnieken. Zelfs olifanten en giraffen staan regelmatig op het menu. Het is hier niet ongewoon dat je auto plotseling wordt omringd door tien of meer leeuwen.
Luipaarden spotten bij Leopard Rock
Voor luipaarden rijd je richting Leopard Rock, vooral rond zonsondergang. Een luipaard tegen de roodbruine rotsen in het avondlicht is een onvergetelijk safari-moment.
Nummer 3: Khwai Conservation Area & mokoro safari
Na het droge landschap van de Kalahari en Savuti voelt Khwai als een compleet andere wereld. Dankzij het water van de Okavango Delta is dit gebied groen en rijk aan wildlife.
Je vindt hier:
- grote aantallen olifanten
- nijlpaarden langs de rivier
- buffels en roofdieren
- spectaculaire vogelsoorten
Bijzondere campsites in Khwai
Populaire plekken zijn:
- Khwai Campsite
- Magotho Campsite
- Khwai Hippo Pool Campsite
Khwai Hippo Pool ligt direct aan de rivier, waar dieren letterlijk door je kamp kunnen lopen.
Omdat dit een community campsite is gaan inkomsten gaan naar de lokale gemeenschap en ondersteun je natuurbehoud. Zo draag je met je reis duurzaam bij aan deze prachtige omgeving.
Mokoro excursie: stil door de Okavango Delta
Een mokoro-tocht is één van de mooiste natuurervaringen in Botswana. Een mokoro is een traditionele kano die door een gids met een lange stok wordt voortbewogen. Je glijdt geruisloos door het water en komt verrassend dicht bij wildlife.
Tijdens een dagtocht zie je vaak:
- nijlpaarden en krokodillen
- olifanten aan de oevers
- impala’s en buffels
- ijsvogels, reigers en andere watervogels
De zuidelijke Okavango Delta, bereikbaar vanuit Khwai of Maun, is bijzonder schilderachtig met waterlelies en kleine eilandjes waar je kunt wandelen.
Welke 4WD kies je voor Botswana?
Een veelgestelde vraag: kun je Botswana bereizen met een Suzuki Jimny? Ja, technisch kan het maar wij raden het absoluut af. Botswana is geen gemiddelde 4×4-bestemming.
Je rijdt hier door:
- diep zand
- zware sporen
- extreme hitte
- afgelegen gebieden zonder hulp
De charme van een compacte auto verdwijnt snel wanneer je in 40°C zand staat te graven.
Waarom wij bijna altijd een Hilux of Land Cruiser aanraden
✔ bredere wielbasis → stabieler in sporen
✔ meer torque → beter door diep zand
✔ grotere tank → veiliger tussen tankstops
✔ hogere laadcapaciteit → geen overbelasting
In de bush is je 4WD geen luxe — het is je levenslijn. Bespaar gerust op accommodatie, maar nooit op je voertuig.
Samenvatting: waarom Botswana dé self-drive safari bestemming is
Botswana biedt een safari zoals die vroeger bedoeld was:
- ongerepte natuur
- weinig voertuigen
- intense wildlife ontmoetingen
- echte wilderniservaring
Van de eindeloze stilte van de Kalahari tot de leeuwen van Savuti en de waterrijke delta van Khwai, dit is Afrika op zijn puurst.
