Hoe ga je op reis verantwoord met dieren om?
Voor African Travels is het van groot belang om oog te hebben voor dierenwelzijn en het verantwoord omgaan met dieren tijdens reizen. Dit is een integraal onderdeel van ons duurzaam toerisme beleid. Juist met jouw reis kun je hierin een positieve rol spelen: bezoek je bijvoorbeeld een nationaal park, dan ondersteun je wilde dieren en help je biodiversiteit in stand houden. Maar toerisme kan ook een negatieve impact hebben op dierenwelzijn. Denk aan activiteiten met wilde dieren in gevangenschap, die speciaal voor toeristen zijn opgezet en de handel in wilde dieren die hier vaak mee samenhangt.
De uitersten van het spectrum zijn duidelijk: dieren spotten in het wild is prima, maar een show met olifanten bezoeken is not done. African Travels neemt geen accommodaties op waarbij we weten dat ze met verkeerde intenties dieren in gevangenschap op het terrein hebben. Er zijn wel rehabilitatie projecten met lodges/campings op het terrein. Dit ligt anders.
Wat zijn de do’s (wel doen) op reis in Afrika?
- wilde dieren zoveel mogelijk in het wild en op verantwoorde wijze spotten
- voldoende afstand houden van dieren en voorkomen dat wilde dieren worden opgejaagd
- nationale parken bezoeken: entreegelden ondersteunen immers behoud van wilde dieren en hun habitat
- alleen verantwoorde centra voor opvang en natuurbescherming bezoeken
- alleen gebruik maken van gedomesticeerde dieren (paarden, ezels, kamelen) als deze goed verzorgd worden
- altijd de natuurlijke leefomgeving respecteren en lokale gedragsregels opvolgen
- respecteer de natuurlijke leefomgeving van de dieren en ruim je afval op en verstoor de omgeving zo min mogelijk
Wat zijn de don’ts (niet doen)?
- geen locaties bezoeken waar wilde dieren in gevangenschap zitten, tenzij dit een duidelijk doel dient en verantwoord gebeurt (bijv. opvang- en rehabilitatie-centra)
- geen activiteiten of interacties ondernemen met wilde dieren, ook niet als dit in opvangcentra of andere afgesloten locaties is. Dit betekent geen ritjes, selfies, voederen, jagen, aaien, etc., etc. “if you wouldn’t do it in the wild, you shouldn’t do it all”
- geen activiteiten bezoeken waar duidelijk sprake is van dierenmishandeling (gevechten tussen honden, stieren, hanen, alligator-worstelen, etc.)
- niet meewerken aan activiteiten waarbij wilde dieren tegen betaling ergens voor worden ingezet (‘op de foto met’, olifantenritten, wandelen met leeuwen)
- geen attracties bezoeken met optredens of shows van wilde dieren (dolfinaria, olifanten, circus)
- geen bedreigde dieren eten, geen producten kopen die gemaakt zijn van lichaamsdelen van bedreigde dieren of van dieren die worden mishandeld (civetkat-koffie, slangenwijn).
- geen centra bezoeken waar wilde dieren worden gefokt voor commerciële doeleinden (reptielencentra, schildpaddencentra, civetkatcentra, krokodillenfarm)
- geen sieraden kopen gemaakt van ivoor, (neus)hoorn, (gorilla)hand of huid
- geen wilde dieren voeren
- raak wilde dieren niet aan
Een voorbeeld
Het bezoeken van Sheldrick Wildlife Orphanage in Nairobi vinden we wel oké omdat daar de dieren in een rehabilitatieproject zitten en de dieren voldoende rust krijgen (toeristen mogen alleen een uurtje allemaal tegelijk komen kijken). Het bezoeken van Buffelsdrift in Oudtshoorn waar je met olifanten op de foto kunt (vinden kinderen geweldig) is een excursie die African Travels afraadt.